La Democracia no se sustenta sólo en la Libertad; su basamentoprincipal se halla en la Justicia, si esta no rige
en forma plena, el Pueblo queda desamparado en sus derechos.
En la necesidad de garantizar estos derechos radica la importancia de
una institución como el Consejo Nacional de la Magistratura. Hoy, el CNM tiene
gran responsabilidad en la construcción de una administración de justicia
independiente y creíble para la ciudadanía, es una de las más importantes
innovaciones que trajo consigo la vigente Constitución Política del Perú.
El Consejo Nacional de la Magistratura, Se rige por la Constitución
Política y su propia Ley Orgánica, Ley N° 26397, publicada el 12 de diciembre
de 1994.
Este Organismo, independiente por mandato constitucional, tiene la muy
alta y delicada misión de seleccionar, nombrar y periódicamente ratificar a
jueces y fiscales sólidamente probos, independientes, provistos de
irreductibles valores éticos y morales, idóneos para garantizar la plena
vigencia de los derechos de la persona y el respeto a su dignidad, a través de
una correcta administración de justicia.
También el CNM tiene como función, procesar disciplinariamente, a jueces
y fiscales que, investidos de cualquier jerarquía, incurren en faltas contra
los deberes de función, desmereciendo en el concepto público la imagen de
probidad, idoneidad e imparcialidad que todo buen juez o fiscal deben observar.
La independencia que nuestra Carta Constitucional le confiere a este
organismo, lo dota también de la responsabilidad de elegir y destituir si es el
caso, a quienes ejercen las jefaturas de dos importantes organismos que
concurren en la realización de las elecciones políticas generales y municipales
en el Perú.
Estos son La Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) y el
Registro Nacional de Identidad y Estado Civil (RENIEC), de cuyo accionar e
independencia depende en grado sumo, la realización de comicios limpios y
transparentes, garantizando con ello la vigencia plena de un estado
democrático.
El
Consejo Nacional de la Magistratura es entonces un organismo a quien la
Constitución Política le reconoce amplios poderes, hoy restituidos. Por ello es
que el ejercicio exclusivo de sus facultades, la independencia en el
cumplimiento de las mismas y la idoneidad de quienes lo conforman, son y serán
la garantía de la utilización de sus funciones en forma independiente,
imparcial y transparente.
San Isidro, 22 de octubre de 2013.-La Ministra de Comercio Exterior y Turismo, Magali Silva
Velarde-Álvarez, señaló hoy que tras las reuniones preparatorias sostenidas los
dos últimos días entre funcionarios del MINCETUR y del Ministerio de Economía
de Turquía, ambos países acordaron formalizar el inicio de las negociaciones
para un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Durante las reuniones se establecieron los lineamientos y el alcance del TLC
que se negociará entre Perú y Turquía. Asimismo, cada país realizó
presentaciones sobre sus indicadores económicos, sus sectores productivos y la
política nacional comercial.
“Estamos convencidos de que los resultados de
esta negociación serán muy positivos, pues se trata de un acuerdo comprehensivo
que abarcará múltiples temas relativos al comercio de bienes y servicios,
tomando en cuenta los intereses y sensibilidades propios de cada país. Cabe
resaltar que se ha decidido incluir en la negociación la liberalización del
comercio de servicios, tema que Turquía nunca había negociado - desde el inicio
- en sus acuerdos comerciales”, señaló la Ministra Silva.
La titular del MINCETUR precisó que ambos países tienen gran interés de
progresar con las negociaciones de manera rápida, por lo cual se ha establecido
un cronograma ambicioso de trabajo. Éste se iniciará de manera electrónica y la
primera ronda de negociaciones se llevará a cabo en Ankara, Turquía, en enero
de 2014.
Es importante resaltar que Turquía tiene una población de 74.9 millones de
habitantes, es la decimoséptima economía a nivel global y la séptima de Europa,
con una proyección de crecimiento de 3.8% para el 2013 y 3.5% para el 2014. Es
también miembro activo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE), organismo que agrupa a los países más avanzados y
desarrollados del mundo, y es también integrante del Grupo de los 20 (G20, que
agrupa a los países industrializados y emergentes).
Entre enero y junio el Perú exportó a Turquía
US$22 millones. Los productos más solicitados son los mineros, pesqueros,
agropecuarios, cueros y pieles, entre otros.
Las delegaciones de Perú y Turquía se reunieron en las instalaciones del
MINCETUR y estuvieron compuestas por el embajador de la República de
Turquía, Namik Güner; el consejero comercial de la Embajada de Turquía en Perú,
Alper Subasi; funcionarios del Ministerio de Economía de Turquía, el
viceministro de Comercio Exterior, Édgar Vásquez, director de Norte América y
Europa del MINCETUR, Diego Urbina, entre otros funcionarios.
Acuerdo
Comercial entre Perú y la Unión Europea
Las negociaciones para un Acuerdo Comercial
entre Perú y la Unión Europea culminaron el 28 de febrero de 2010 en la ciudad de
Bruselas, luego de Nueve Rondas de Negociación. El 18 de mayo de 2010, durante
la VI Cumbre Unión Europea, América Latina y el Caribe (ALC-UE) celebrada en
Madrid se anunció formalmente la conclusión de esta negociación. Asimismo, el
23 de marzo de 2011, luego de concluido el proceso de revisión legal del
Acuerdo, este fue rubricado con el objeto de iniciar el proceso interno en cada
una de las Partes para la aprobación y entrada en vigencia del Acuerdo, El
Acuerdo Comercial entre la Unión Europea y Perú y Colombia se suscribió el 26
de junio de 2012 en Bruselas, Bélgica. El Acuerdo Comercial Perú-Unión Europea
entró en vigencia el 1° de marzo de 2013.
El origen de las negociaciones de este Acuerdo se enmarca en la relación
política y comercial de la Comunidad Andina (CAN) y la Unión Europea (UE) de
más de tres décadas de desarrollo, profundización y consolidación del proceso
de integración de ambos bloques regionales. Así, la voluntad de acercamiento
dio lugar al inicio de las negociaciones para la suscripción de un Acuerdo de
Asociación bloque a bloque CAN-UE, el cual sería integral y comprehensivo,
incluyendo tres pilares de negociación: Diálogo Político, Cooperación y
Comercio. Sin embargo, dicha negociación fue suspendida en junio de 2008 debido
a las diferentes visiones y enfoques de los países andinos, lo cual dificultó
la presentación de un planteamiento conjunto ante la UE en algunos temas.
Luego de intensas gestiones para retomar las negociaciones, en enero de 2009
Perú, Colombia y Ecuador, quienes manifestaron la voluntad de continuar con las
negociaciones con la UE, retomaron las mismas con miras a lograr la suscripción
un Acuerdo Comercial que sea equilibrado, ambicioso, exhaustivo y compatible
con la normativa de la OMC.
Las disciplinas que se incluyeron en la negociación fueron: Acceso a Mercados;
Reglas de Origen; Asuntos Aduaneros y Facilitación del Comercio; Obstáculos
Técnicos al Comercio; Medidas Sanitarias y Fitosanitarias; Defensa Comercial;
Servicios, Establecimiento y Movimiento de Capitales; Compras Públicas;
Propiedad Intelectual; Competencia; Solución de Diferencias, Asuntos
Horizontales e Institucionales; Comercio y Desarrollo Sostenible y Asistencia
Técnica y Fortalecimiento de Capacidades.
Este Acuerdo Comercial forma parte de una estrategia comercial integral que
busca convertir al Perú en un país exportador, consolidando mas mercados para
sus productos, desarrollando una oferta exportable competitiva y promoviendo el
comercio y la inversión, para brindar mayores oportunidades económicas y
mejores niveles de vida, así como certidumbre, estabilidad y seguridad jurídica
para el comercio y las inversiones.
Con este Acuerdo Comercial se ha obtenido un acceso preferencial para el 99.3%
de nuestros productos agrícolas y para el 100% de nuestros productos
industriales. Los productos de interés de Perú como espárragos, paltas, café,
frutos del género capsicum, alcachofas, entre otros ingresaran al mercado
europeo libre de aranceles a la entrada en vigencia del Acuerdo.
La UE es uno de los principales destinos de nuestras exportaciones, con una
participación del 18% al 2011; asimismo, en ese mismo año, dicha región ocupó
el 1º lugar entre los países con inversión extranjera directa en el Perú con un
51.8% de participación debido a capitales de España, Reino Unidos, Holanda y
Francia, principalmente. La UE representa un mercado de grandes oportunidades,
con más de 500 millones de habitantes con niveles de ingreso per cápita entre
los más altos del mundo.
A
raíz de los avances en las tecnologías de la información, fenómeno ocurrido en
los últimos veinte años, los sistemas financieros han aumentado en complejidad.
Cada vez resulta más complicado entender el lenguaje de los expertos en
finanzas, así como los instrumentos que han creado. No obstante, en esencia, el
sistema financiero cumple las mismas funciones que antes.
Comencemos por una definición. Un sistema
financiero es un conjunto de instituciones y mercados, cuya función básica es
la transferencia de fondos de los ahorristas hacia los inversionistas a través
de dos alternativas. En primer lugar, los intermediarios financieros,
como un banco. Los bancos comerciales tradicionales usan los depósitos de unos
para financiar los préstamos de otros y están sujetos a un conjunto de
regulaciones. En los Estados Unidos, antes de la crisis financiera existían los
bancos de inversión, que no recibían depósitos de ahorristas y tenían
entre sus funciones la emisión y venta de valores en los mercados, es decir,
actuaban como brokers (intermediarios), invirtiendo el dinero
de quienes así lo deseaban. Eran el símbolo de Wall Street.
En segundo lugar, los mercados financieros, como los mercados de
bonos, acciones, papeles comerciales y derivados financieros.
En el caso peruano, el mercado de intermediación
financiero está regulado por la Superintendencia de Banca y Seguros y AFP
(SBS), organismo autónomo; el mercado financiero lo está por la
Superintendencia del Mercado de Valores (antes, Conasev), organismo
dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). En los Estados Unidos,
el equivalente es la Securities and Exchange Commission (SEC).
Los individuos y las empresas acuden al sistema
financiero con el objetivo de obtener fondos (agentes deficitarios) o buscar
alguna alternativa de inversión (agentes superavitarios). El sistema financiero conecta a
ambos. Toma fondos de los superavitarios y los traslada a los
deficitarios.
Una institución financiera intermedia recursos y
por lo general es identificada con un banco comercial tradicional; sin
embargo, existe un conjunto adicional de intermediarios que no reciben
depósitos directamente de las familias, pero funcionan como
bancos. Algunos ejemplos son los fondos mutuos, las compañías de seguro,
los fondos de cobertura (hedge funds), brokers y dealers, etc. La
bolsa de valores y en general, los mercados de bonos y acciones
corresponden a mercados financieros. Existen diversos tipos de acciones,
pero en la acepción más simple (acción común), representa una fracción de la
propiedad de una empresa y otorga el derecho al poseedor sobre los beneficios
de la misma, llamados dividendos. Un bono es un instrumento de
endeudamiento.
En ambas instancias es posible obtener fondos: en
el caso del banco recibe la denominación de financiamiento indirecto, pues el
banco está ubicado en el medio entre ahorristas e
inversionistas, mientras que en el caso de la bolsa de valores (instancia donde
una empresa acude a través de la emisión de acciones con el objetivo de
venderlas), financiamiento directo, dado que no existe intermediario. A través
de la canalización de fondos, es decir, la transformación del ahorro de unos en
inversión de otros, el sistema financiero colabora con el crecimiento
económico.
Las instituciones financieras están ubicadas en el
mercado de intermediación financiera o en el mercado financiero. Las compañías
de seguro, los bancos comerciales, las cajas municipales, las cooperativas de
ahorro y crédito, corresponden al primer caso, mientras que las bolsas de
valores, los agentes de intermediación, las agencias clasificadoras de riesgo,
los fondos mutuos y otras similares están en los mercados financieros.
Los mercados financieros pueden clasificarse en
función de diversos criterios; los principales son los siguientes:
- Por la naturaleza de la obligación: mercados de
deuda y mercados de acciones. Las empresas pueden emitir instrumentos
de deuda, como papeles comerciales y bonos o acciones.
Los bienes y
servicios económicos o escasos son aquellos generados en las
distintas actividades económicas con el fin de suplir una necesidad o un
deseo. Se comercian en el mercado y sus precios son definidos por la
oferta y la demanda, a una mayor oferta el precio del bien disminuye y a
una mayor demanda aumenta.
Los precios no son
definidos por la cantidad de trabajo que implican sino por la importancia
de estos para los agentes, sus
preferencias son expresadas a través de la oferta y la demanda. Así el
intercambio de bienes y servicios se da a un precio que es mutuamente
beneficioso para ambas partes, vendedor y comprador.
Los Bienes son mercancías producidas
con el fin de satisfacer una necesidad latente, son fabricados en las
distintas actividades primarias o
en las secundarias.
Pueden ser clasificados
como:
·Bienes de consumo: aquellos
que satisfacen directamente las necesidades de las personas y que han sido
transformados para su consumo final.
·Bienes intermedios:
bienes que al transformarlos se obtienen bienes de consumo final, son
producidos en el sector primario.
·Bienes de capital: bienes
usados como medios de producción de otros bienes o servicios.
Los bienes también se pueden clasificar
de acuerdo a su comportamiento ante cambios en los precios y la renta (ingreso)
de las personas. Así se considera que:
·Un bien es normal si al subir el
precio se disminuye su consumo y si al subir la renta del sujeto se aumenta su
consumo. (La mayoría de los bienes)
·Un bien es inferior si al aumentar
la renta del sujeto se disminuye su consumo y aumenta si baja su precio.
(transporte público, alimentos baratos)
·Un bien es giffen si al aumentar
la renta del sujeto y al bajar el precio se disminuye su consumo.(teórico)
Por último los
bienes se clasifican de acuerdo su naturaleza pública o privada.
·Bienes Públicos Puros:
bienes cuyo consumo no es rival, es decir, el consumo de una persona del
bien no perjudica a otros y no es excluyente, es decir, su consumo no
se puede impedir. Por ejemplo: la televisión abierta, la
defensa nacional y los fuegos artificiales.
·Bienes Públicos Comunes: son
un tipo de bien público que no son excluibles pero su consumo es rival.
Por ejemplo: las piscinas públicas, el agua y los parques.
·Bienes Club: son
bienes de los cuales se puede excluir su consumo pero no son rivales. Por
ejemplo: los campos de golf, los cines y los estadios.
·Bienes Privados: son
los opuestos a los bienes públicos, se puede excluir a otros de
su consumo y una vez es consumido ya no se puede usar
de nuevo. Por ejemplo: pan, autos, computadoras.
BIEN PRIVADO
Los Servicios son
las distintas actividades que buscan satisfacer las necesidades de los sujetos.
Hacen parte de la actividad económica del sector terciario de la economía en donde se brindan
diferentes servicios como: educación, banca, seguros, salud,
comunicaciones, transporte, seguridad entre otros.
Se considera a los
servicios como bienes intangibles, es decir, el equivalente no material de un
bien. También se consideran heterogéneos, así dos
servicios nunca serán iguales.
En la actualidad la venta y compra de servicios representa la mayor parte de
las actividades de una economía y es el desarrollo de
estos lo que más impulsa el crecimiento de las distintas economías en
el mundo.
Se forma debido a la confluencia de los ríos Marañón
y Ucayali, al este de la localidad de nauta, en Loreto. Si consideramos la
longitud de su afluente más largo, el río Ucayali, cuyo origen se encuentra en
la cordillera de Chila, en Arequipa, en los Andes centrales del Perú, sobre el
flanco norte del Nevado de Mismi o Choquecorao, nace con el nombre de río Hornillo,
aguas abajo toma los nombres de Monigote, Apurimac,
Ene, Tambo y Ucayali. Más adelante deja territorio peruano y vierte sus aguas
en el océano Atlántico, luego de recorrer
unos 6,762 km.
La
longitud de río Amazonas incluyendo el Ucayali al Apurimac es de 3, 419 km.
PRINCIPALES AFLUENTES
1.POR EL MARGEN IZQUIERDO
üEl Río Putumayo, este
río tiene su origen en el ecuador y sirve de límite natural entre Perú y Colombia,
desaguando en el Amazonas en territorio brasileño.
üEl Río Napo, tiene
su origen al sudeste de Quito en Ecuador, es el río más caudaloso de los
afluentes peruanos. Tiene dos afluentes importantes: el río Curaray (margen
derecho) y el río Aguarico (margen izquierdo).
2.POR EL MARGEN DERECHO
üEl Río Yavarí, este
río tiene su origen en la divisoria de aguas que existe al sur en la Provincia de Maynas y sirve de límite entre el
Perú y Brasil a lo largo de todo su curso.
üEl Río Yurúa, tiene
su origen en territorio peruano, también sirve de límite entre Perú y Brasil.
üEl Río Purús, este
río se encuentra situado en el extremo meridional de Ucayali, y sirve de límite
natural en un pequeño sector entre Perú y Brasil.
üEl Río Madre de Dios.
EL RÍO MARAÑON
Tiene su origen al Noroeste del Nudo de Pasco, en el
flanco septentrional, del nevado de Raura, en la cordillera de Huayhuash, a más
de 5 800 m.
de altitud.
Se pueden distinguir dos partes:
üEl Alto Marañon, es
la parte del río que comprende su naciente, en el nevado de Raura hasta el Pongo de Manseriche. Este río se
caracteriza por presentar un cauce estrecho y profundo.
El pongo de Manseriche es el más importante de todos, tiene una longitud aproximada de 12 km.
üEl Bajo Marañón, recibe
el nombre de Bajo Marañón la parte del río la cual está comprendida entre el
pongo de Manseriche hasta el punto de confluencia con el río Ucayali.
Principales afluentes
Del ALTO MARAÑON
Por el margen izquierdo:
üLos ríos Puccha y Pomabamba
üEl río Chusgón
üEl río crisnejas
üEl río LLaucano
üEl río Chamaya
üEl río Cenepa
üEl río Santiago
Por el margen derecho:
üEl río Uctubamba
üLos ríos Chiriaco o Imaza y Nieva
Del BAJO MARAÑON
üEl río
Huallaga por el margen derecho y los ríos Morona, Pastaza y Tigre por el margen
izquierdo.
EL RÍO HUALLAGA
Tiene su origen al Norte del Nudo de Pasco, a más de
4,500 m.s.n.m.
este río es el principal afluente del Bajo Marañón. Entre la cadena central y
la cadena oriental de los Andes del Norte, se encuentra su curso medio,
siguiendo la dirección de sureste a noreste. Al Noroeste de San Martín corta la
cadena oriental en el Pongo de Aguirre, hasta desaguar en el Marañón,
incursionando más adelante en la llanura Amazónica.
Afluentes
Por el margen Izquierdo:
üEl río Monzón
üEl río Chontayacu
üEl río Tocache
üEl río Huallabamba
üEl río Saposoa
üEl río Sisa
üEl río Mayo (de mayor importancia. 230 km. Pasa por Rioja,
Moyabamba y Tarapoto).
Por el margen Derecho:
üEl río Biabo
üEl río Tulumayo
EL RÍO UCAYALI
Es
uno de los grandes formadores del río Amazonas. Tiene su origen en la
confluencia de los ríos Tambo y Urubamba. A lo largo del curso del río se
distinguen dos partes:
üEl Alto Ucayali, se
extiende desde su origen en Atalaya y la desembocadura del río Pachitea. Este
río hace su recorrido sobre la llanura amazónica o selva Baja.
üEl bajo Ucayali, se
extiende desde la boca del Pachitea y su confluencia con el Marañón para formar
el río Amazonas. En este río se encuentran ubicados los puertos de Pucallpa,
considerado como el segundo puerto fluvial del Perú y Terminal de la carretera
central, Contamina, Requena.
Afluentes
Por
el margen Izquierdo:
üEl río Pachitea,
tiene su origen al Este del Nudo de Pasco, con el nombre de río Huancabamba,
luego al Este tomo el nombre de río Pozuzo, aguas abajo recibe las aguas del
río Pichis donde toma el nombre de río Pachitea.
üEl río Aguaytia, tiene
su origen en la cordillera Azul, al Este de Tingo Maria, con el nombre de río
Yuracyacu. Este río ha erosionado sobre la cordillera Azul un cauce estrecho y
profundo, de paredes casi verticales, conocido con el nombre del Boquerón del Padre
Abad, por donde pasa la carretera de Tingo María a Pucallpa.
üOtros ríos, río
Pisqui, río Cushabatay, el Pacaya.
Por el margen derecho:
üEl río sesea (en el alto Ucayali)
üEl río Tamaya
üEl río Tapiche
EL RÍO URUBAMBA
Tiene su origen en el nudo de Vilcanota. Aguas abajo
del Ollantaytambo, el cauce del río Urubamba se va estrechando y se profundiza
formando los cañones de Torontoy y
Machupicchu.
Los principales afluentes son:
üEl río Yanatille
üEl río Yavero
üEl río Mishagua
üLos ríos Sepanua y el Inuya (de menor importancia).
RIO TAMBO
Se origina de la confluencia de los ríos Perené y
Ene, en la localidad de Puerto Prado. Este río forma junto con la cadena
oriental de los Andes centrales el Pongo de Tambo.
RIO PERENÉ
Esta formado por la confluencia de los ríos
Chanchamayo y Pucartambo, en Junín. La naciente del río Chanchamayo se
encuentra en los deshielos de la cordillera Huaytapallana, el Este de Huancayo,
con el nombre de río Tulumayo. El río Paucartambo tiene su naciente en el flaco
oriental del Nudo de Pasco, debido a los deshielos de la cordillera de Huachón,
en Pasco.
El principal afluente del río Perené es el río
Pangoa, llamado aguas arriba río Satipo. El río Perené forma un amplio valle,
conocido con el nombre de Chanchamayo (centro cafetalero y fructicola).
RIO ENE
Se forma por la confluencia de los ríos Mantaro y
Apurimac.
RÍO MANTARO
Tiene su origen en el Nudo de Pasco, en la laguna de
Acacocha.
RÍO APURIMAC
Tiene su origen en los deshielos del Nevado de
Mismi, en la Cordillera
de Chila, nace con el nombre de río Hornillo y que aguas abajo toma el nombre
de Monigote. Es considerado como la
naciente del río Amazonas.
El término "guerra fría" fue por primera vez utilizado por el escritor español Don Juan Manuel en el siglo XIV. En su acepción moderna fue acuñado por Bernard Baruch, consejero del presidente Roosevelt, quién utilizó el término en un debate en 1947 y fue popularizado por el editorialista Walter Lippmann.
Este concepto designa esencialmente la larga y abierta rivalidad que enfrentó a EE.UU. y la Unión Soviética y sus respectivos aliados tras la segunda guerra mundial. Este conflicto fue la clave de las relaciones internacionales mundiales durante casi medio siglo y se libró en los frentes político, económica y propagandístico, pero solo de forma muy limitada en el frente militar.
DURACIÓN
1945 - 1989 caída del Muro de Berlín
1991 Golpe de Estado en la URSS.
EE.UU.
U.R.S.S.
CAPITALISTA
COMUNISTA
CAUSAS:
La
Unión soviética quería difundir su ideología comunista a todo el
mundo, lo que alarmó a los americanos, que estaban en desacuerdo.
La
adquisición de armas atómicas por parte de los americanos alarmó
a los soviéticos.
El
gobierno norteamericano sentía aversión por el presidente Josef
Stalin (URSS)
Los
soviéticos temían que EE.UU. Utilizara a la Europa Occidental
como base para atacar la URSS.
EFECTOS:
Los
EE.UU. Y la URSS acumularan grandes arsenales de armas atómicas y
misiles balísticos.
Se
formaron 2 bloques militares OTAN y el Pacto de Varsovia.
Debilidades
económicas en la URSS.
Se
derribó el Muro de Berlín y se desintegró el Pacto de Varsovia.
Los
Estados Bálticos y algunas repúblicas ex-soviéticas lograron la
independencia .
EE.UU
se convirtió en la única superpotencia del mundo.
Cuando la Tierra
se fue formando, hace unos 4.600 millones de años, las altas temperaturas
hacían que toda el agua estuviera en forma de vapor. Al enfriarse por debajo
del punto de ebullición del agua, gigantescas precipitaciones llenaron de agua
las partes más bajas de la superficie formando los océanos. Se calcula que unas
decenas o cientos de millones de años después de su formación ya existirían los
océanos.
Distribución del
agua en la Tierra
Casi la totalidad
del agua se encuentra en los mares y océanos en forma de agua salada. De
las aguas dulces la mayor parte está en forma de hielo y en aguas
subterráneas. El agua situada sobre los continentes y la que está en la
atmósfera son las cantidades proporcionalmente menores, aunque su importancia
biológica es grande.
Distribución del agua
Agua líquida oceánica
1322 x 106 km3
Agua sólida oceánica
26 x 106 km3
Epicontinentales1
225.000 km3
En la atmósfera
12 000 km3
Aguas subterráneas2
2-8 x 106 km3
1) En las aguas
epicontinentales se incluyen el mar Caspio, el Aral y el mar Muerto, además de
lagos, ríos, etc.
2) Se da una de
las muchas estimaciones que se suelen hacer para estas aguas, porque calcular
su cantidad es muy difícil.
Ciclo del agua
El agua permanece
en constante movimiento. El vapor de agua de la atmósfera se condensa y
cae sobre continentes y océanos en forma de lluvia o nieve. El agua que cae en
los continentes va descendiendo de las montañas en ríos, o se infiltra en el
terreno acumulándose en forma de aguas subterráneas. Gran parte de las aguas
continentales acaban en los océanos, o son evaporadas o transpiradas por las
plantas volviendo de nuevo de nuevo a la atmósfera. También de los mares y
océanos está evaporándose agua constantemente. La energía del sol mantiene este
ciclo en funcionamiento continuo.
Al año se evaporan500.000 km3 de agua, lo que da un valor medio de 980 l/m2
o milímetros. Es decir, es como si una capa de 980 mm (casi un metro)
de agua que recubriera toda la Tierra se evaporara durante el año. Como en la
atmósfera permanecen constantemente sólo 12.000 km3, quiere
decir que la misma cantidad de 500.000 km3 que se ha evaporado
vuelve a caer en forma de precipitaciones en el mismo periodo. Aunque la media,
tanto de la evaporación como de la precipitación sea de 980 mm, la distribución
es irregular, especialmente en los continentes. En los desiertos llueve menos
de 200 mm y en algunas zonas de montaña llueve 6.000 mm o más.
El tiempo medio
que una molécula de agua permanece en los distintos tramos del ciclo es:
en la atmósfera
9-10 días
en los ríos
12-20 días
en lagos
1-100 años
en acuíferos
subterráneos
300 años
en océanos
3.000 años
Como es lógico
estos tiempos medios de permanencia van a tener una gran influencia en la
persistencia de la contaminación en los ecosistemas acuáticos. Si se
contamina un río, al cabo de pocos días o semanas puede quedar limpio, por el
propio arrastre de los contaminantes hacia el mar, en donde se diluirán en
grandes cantidades de agua. Pero si se contamina un acuífero subterráneo el
problema persistirá durante decenas o cientos de años.
Características o
propiedades físicas del agua
Las
características del agua hacen que sea un líquido idóneo para la vida. La
elevada polaridad de la molécula de agua tiene especial interés porque
de ella se derivan otras importantes propiedades.
a) Polaridad
Las moléculas de
agua son polares. Por esta polaridad el agua es un buen disolvente de sales y
otras sustancias polares pero un mal disolvente de gases y otras sustancias
apolares como las grasas y aceites.
Polaridad de las
moléculas del agua
Una molécula está
polarizada cuando situada en un campo eléctrico se orienta con un lado hacia el
polo positivo y con otro hacia el negativo. Sucede esto porque aunque la
molécula en conjunto no tiene carga, en cambio la distribución de cargas dentro
de la molécula no es homogénea y una zona tiene un incremento de carga positiva
mientras otra zona lo tiene de carga negativa.
En el caso de la
molécula de agua sucede así porque el átomo de oxígeno se une con dos de
hidrógeno por enlaces polarizados que forman entre sí un ángulo de
aproximadamente 105º. Como el átomo de oxígeno es más electronegativo que los
de hidrógeno, en el lado del oxígeno se sitúa la zona negativa y en el lado de
los hidrógenos la positiva, con su centro de acción en el punto medio entre los
dos hidrógenos.
Se llama enlace
de puente de Hidrógeno al que une a una molécula de agua con las que están
a su alrededor. Este enlace entre moléculas de agua vecinas se produce por la
atracción entre la zona positiva de una molécula y la negativa de la vecina. Su
influencia es tan notoria que si no fuera por esta atracción el agua sería una
sustancia gaseosa a la temperatura ordinaria ya que su tamaño es muy pequeño.
Como son gases, por ejemplo, otras moléculas de tres o cuatro átomos como el CO2,
el NH3, el H2S, el CH4, similares al agua en
tamaño.
b) Calores
específicos, de vaporización y de fusión.
Las cantidades de
calor necesarias para evaporar, fundir o calentar el agua son más elevadas que
en otras sustancias de tamaño parecido al estar las moléculas unidas por
fuerzas eléctricas entre las zonas positivas de unas y las negativas de otras.
Esto hace que el
agua sea un buen almacenador de calor y así ayuda a regular la temperatura del
planeta y de los organismos vivos.
c) Cohesividad.
Otra repercusión
importante de la polaridad es que las moléculas, al estar atraídas entre sí, se
mantienen como enlazadas unas con otras, lo que tiene gran interés en fenómenos
como el ascenso de la savia en los vegetales o el movimiento del agua en el
suelo. Esta cohesividad de las moléculas de agua entre sí explica también la
tensión superficial que hace que la superficie del agua presente una cierta
resistencia a ser traspasada.
d) Densidad y
estratificación
La densidad del
agua es de 1kg/l, pero varía ligeramente con la temperatura y las sustancias
que lleve disueltas, lo que tiene una considerable importancia ecológica.
La densidad
aumenta al disminuir la temperatura hasta llegar a los 4º C en los que la densidad
es máxima. A partir de aquí disminuye la densidad y el hielo flota en el agua.
Esto hace que cuando un lago o el mar se congelan, la capa de hielo flote en la
superficie y aísle al resto de la masa de agua impidiendo que se hiele. Los
seres vivos pueden seguir viviendo en el agua líquida por debajo del hielo.
Las capas de agua
de distintas densidades se colocan en estratos que funcionan como partes
independientes. Al no haber intercambio entre ellas, algunos nutrientes, como
el oxígeno o los fosfatos, se pueden ir agotando en algunas capas mientras son
abundantes en otras.
Solubilidad.
a) Salinidad.-
Los iones que dan la salinidad al agua tienen dos orígenes. Los arrastrados por
el agua que llega desde los continentes y los que traen los magmas que surgen
en las dorsales oceánicas.
En un litro de
agua del mar típico suele haber unos 35 g de sales, de los cuales las
dos terceras partes, aproximadamente, son cloruro de sodio. Hay lugares en los
que la salinidad es distinta (por ejemplo es proporcionalmente alta en el
Mediterráneo y baja en el Báltico), pero siempre se mantiene una proporción
similar entre los iones, aunque las cantidades absolutas sean diferentes.
En algunos mares
interiores la salinidad llega a ser muy alta, como es el caso del Mar Muerto
con 226 g de sal por litro.
En las aguas dulces
continentales encontramos cantidades mucho menores de iones. El componente
principal es el bicarbonato cálcico (unos decigramos por litro), cuya mayor o
menor presencia indica el grado de dureza de las aguas.
b) Presión
osmótica.- La membrana celular es semipermeable, lo que quiere decir
que permite el paso de moléculas pequeñas, pero no el de moléculas grandes o
iones. Esto hace que en los seres vivos haya que tener muy en cuenta los
procesos de ósmosis que provocan, por ejemplo, que una célula desnuda
que se encuentra en un líquido de menor concentración que la intracelular va
llenándose cada vez más de agua hasta que explota. Los distintos organismos,
según vivan en aguas dulces o saladas, o en zonas de salinidad variable, han
tenido que desarrollar eficaces mecanismos para la solución de estos problemas
osmóticos. La salinidad es, de hecho, una importante barrera que
condiciona la distribución ecológica de los organismos acuáticos.
c) Gases
disueltos.- El oxígeno disuelto en el agua supone una importante limitación
para los organismos que viven en este medio. Mientras en un litro de aire hay
209 ml de oxígeno, en el agua, de media, la cantidad que se llega a disolver es
25 veces menor.
Otro problema es que
la difusión del oxígeno en el agua es muy lenta. La turbulencia de las
aguas, al agitarlas y mezclarlas, acelera el proceso de difusión miles de veces
y es por eso fundamental para la vida.
La temperatura
influye en la solubilidad. Mientras que los sólidos se disuelven mejor a
temperaturas más elevadas, en los gases sucede lo contrario. Las aguas frías
disuelven mejor el oxígeno y otros gases que las aguas cálidas porque mayor
temperatura significa mayor agitación en las moléculas lo que facilita que el
gas salga del líquido.
La solubilidad del
gas en agua disminuye mucho con la disminución de presión. En un lago
situado a 5.500 m de altura, por ejemplo, con una presión atmosférica, por
tanto, de 0,5 atmósferas el oxígeno que se puede disolver es mucho menos que si
estuviera a nivel del mar.
Solubilidad de gases (ml/l) a 1
atmósfera
agua dulce
agua del mar
0° C
12° C
24° C
0° C
12° C
24° C
Nitrógeno
23
18
15
14
11
9
Oxígeno
47
35
27
38
28
22
CO2
1715
1118
782
1438
947
677
Ríos
Los ríos nacen en manantiales
en los que surgen a la superficie aguas subterráneas o en lugares en los que se
funden los glaciares. A partir de su nacimiento siguen la pendiente del terreno
hasta llegar al mar.
Un río con sus
afluentes drena una zona que se conoce como cuenca hidrográfica. La
separación entre cuencas es la divisoria de aguas.
Desde su
nacimiento en una zona montañosa y alta hasta su desembocadura en el mar el río
suele ir disminuyendo su pendiente. El perfil longitudinal muestra muy
bien el transcurrir del río hasta que llega al mar. Normalmente la pendiente es
fuerte en el primer tramo del río, cuando viaja por las montañas (tramoalto),
y se hace muy pequeña, casi horizontal, cuando se acerca a la desembocadura (tramo
bajo). La desembocadura marca el nivel de base del río.
El río sufre
variaciones en su caudal. En las estaciones lluviosas aumenta y en las
secas disminuye, aunque algunos ríos presentan el caudal máximo en la época del
deshielo. Las crecidas pueden ser graduales o muy bruscas, como la de un
afluente del Elba que en 1927 creció cuatro metros en dos minutos.
Lagos
Los lagos se
forman cuando el agua recogida en una zona no sale directamente al mar sino que
pasa o acaba en una depresión. En muchos casos del lago sale un río que va al
mar, pero en otros no hay desaguuml;e, sino que las aguas se evaporan a la
atmósfera directamente desde el lago.
Aguas subterráneas
Parte del agua que
cae resbala sobre el terreno hasta llegar a ríos y lagos (agua de escorrentía),
pero otra parte se infiltra, bien directamente cuando llueve, o desde los ríos
y lagos. Desde el suelo parte del agua sale por evapotranspiración, o por
manantiales o alimenta ríos y lagos a través de su lecho.
Las rocas y suelos
que dejan pasar el agua se llaman permeables en contraposición a las impermeables.
El agua que penetra por los poros de una roca permeable acaba llegando a una
zona impermeable que la detiene. Así la parte permeable se va llenando de agua
(zona de saturación). La zona por encima de esta en la que el agua va
descendiendo pero en los poros todavía hay aire se llama zona de aireación
y el contacto entre las dos, nivel freático. El nivel freático sale por
encima de la superficie cuando tras fuertes lluvias el suelo se encharca.
Las rocas porosas
y permeables que almacenan y trasmiten el agua se llaman acuíferos.
Veremos que son una fuente importante de agua para uso humano.
Los principales
tipos de acuífero son:
Acuíferos
detríticos.- Están formados
por masas de rocas fragmentadas, como las arenas o las gravas, que almacenan el
agua en los espacios intersticiales.
Acuíferos
cársticos.- Algunas rocas son disueltas por el agua y forman unas
estructuras geológicas típicas llamadas Karst capaces de almacenar grandes
cantidades de agua.
Las calizas son
las rocas que más habitualmente forman Karsts, pero también las dolomías, los
yesos y las sales pueden formarlos.
Glaciaciones
Las glaciaciones
han sido lo más característico de los últimos dos millones de años de la
historia de la Tierra. Su influencia es tan grande que marcan el inicio
de un periodo geológico distinto que llamamos Cuaternario. A lo largo de este
periodo se han sucedido épocas más frías, en las que los hielos se han
apoderado de grandes extensiones en el norte y el sur del planeta, y épocas más
templadas en las que las aguas heladas se han retirado hacia las cercanías de
los polos o las altas montañas. Estas oscilaciones climáticas han tenido una
gran influencia en la distribución de los seres vivos.
Glaciares
Los glaciares son
grandes masas de hielo que se forman cuando la nieve que cae va acumulándose de
un año a otro, sin que le dé tiempo para fundirse. Por la presión la nieve va
perdiendo el aire y acaba formándose primero hielo lechoso y luego hielo azul,
tan transparente como el cristal.
Para que
existan glaciares en una zona se requieren dos condiciones:
1. que tenga
promedios de temperatura tan bajos como para permitir que la nieve se
acumule de un año a otro. Esto sucede en las zonas ecuatoriales a partir de
los 5.000 m de altitud y en la Antártica al nivel del mar.
2. que tenga precipitación
suficiente. Así, por ejemplo, hay lugares del norte de Siberia muy fríos
pero en los que llueve tan poco que la capa de nieve rara vez supera el metro
de altura.
En las regiones
polares los glaciares cubren grandes extensiones y se les llama casquetes
glaciares o inlandsis. En el resto del mundo sólo encontramos glaciares
de montaña que en total ocupan una extensión treinta veces menor que la
ocupada por los inlandsis.
Zonas
periglaciares
Se llama zonas periglaciares
a las grandes extensiones que rodean a los casquetes glaciares o que se sitúan
inmediatamente por debajo de las zonas de nieves perpetuas de las
montañas.
Su suelo no está
cubierto por el hielo permanentemente, pero está helado la mayor parte del año.
Este suelo se llama permafrost y está permanentemente helado a partir de
una pequeña profundidad. Cuando en la primavera se deshiela la capa más superficial
se forman grandes charcos en los que se reproducen los mosquitos.
Glaciaciones e
interglaciaciones
Durante la
historia de la Tierra ha habido hasta siete, y quizás más, episodios de amplias
glaciaciones, en las Eras Precámbrica y Paleozoica.
El periodo glaciar en el que nos encontramos ocupa el Periodo Cuaternario, como
hemos dicho, empezó hace unos dos millones de años y todavía continúa.
Dentro en un
tiempo glaciar las temperaturas van subiendo y bajando cada varias decenas de
miles de años. En la actualidad, desde hace unos 12.000 años, estamos en un
periodo interglacial cálido (dentro de la glaciación del Cuaternario),
en el que las mediciones en los inlandsis y los glaciares de montaña indican
que continuamente van disminuyendo de tamaño desde hace 12.000 años. El
anterior periodo cálido similar al actual sucedió hace algo más de 100.000
años.
La diferencia de
la temperatura media entre un periodo cálido y otro frío es de sólo unos 4 a
7ordm;C, pero su efecto es que los glaciares avanzan hacia el ecuador o
retroceden miles de kilómetros. Estos cambios en la masa de hielos afectan al
nivel del mar que puede subir o bajar varias decenas de metros y a los caudales
de los ríos, distribución de las lluvias y al clima en general. Por supuesto
también afecta de forma importantísima a la fauna y la flora.
Tabla: Algunos
lugares conectados por tierra cuando el nivel del mar era más bajo hace unos
miles de años
Lugar
Tierras unidas
Canal de la Mancha
Francia y Gran Bretaña
Canal de Irlanda
Gran Bretaña e Irlanda
Varios estrechos del Mediterráneo
Europa y Africa
Estrecho de Bering
Siberia y Alaska
Golfo de Tartaria
Siberia y Japón
Sundra
Malasia, Sumatra, Java y Borneo
Varios lugares
Australia, Tasmania, Nueva
Guinea
Desde su formación
hace casi 4.000 millones de años los océanos contienen la mayor parte del agua
líquida de nuestro planeta. Entender su funcionamiento es muy importante para
comprender el clima y para explicar la diversidad de vida que hay en nuestro
planeta
Océanos y mares
Llamamos océanos a
las grandes masas de agua que separan los continentes. Son cinco. El más
extenso es el Pacífico, que con sus 180 millones de km2
supera en extensión al conjunto de los continentes. Los otros cuatro son el Atlántico,
el índico, el Antártico o Austral y el ártico.
Dentro de los
océanos se llama mares a algunas zonas cercanas a las costas, situados
casi siempre sobre la plataforma continental, por tanto con profundidades
pequeñas, que por razones históricas o culturales tienen nombre propio.
Relieve del fondo
oceánico
La profundidad
media de los océanos es de unos cuatro o cinco kilómetros que comparados con
los miles de km que abarcan nos hacen ver que son delgadas capas de agua sobre
la superficie del planeta. Pero la profundidad es muy variable dependiendo de
la zona:
Plataforma
continental.- Es la
continuación de los continentes por debajo de las aguas, con profundidades que
van desde 0 metros en la línea de costa hasta unos 200 m. Ocupa alrededor del
10 por ciento del área oceánica. Es una zona de gran explotación de recursos
petrolíferos, pesqueros, etc.
Talud.- Es la zona de
pendiente acentuada que lleva desde el límite de la plataforma hasta los fondos
oceánicos. Aparecen hendidos, de vez en cuando, por cañones submarinos tallados
por sedimentos que resbalan en grandes corrientes de turbidez que caen desde la
plataforma al fondo oceánico.
Fondo oceánico. Con una
profundidad de entre 2.000 y 6.000 metros ocupa alrededor del 80 por ciento del
área oceánica.
Cadenas dorsales
oceánicas.- Son
levantamientos alargados del fondo oceánico que corren a lo largo de más de
60.000 km. En ellas abunda la actividad volcánica y sísmica porque corresponden
a las zonas de formación de las placas litosféricas en las que se está
expandiendo el fondo oceánico.
Cadenas de fosas
abisales- Son zonas
estrechas y alargadas en las que el fondo oceánico desciende hasta más de 10
000 m de profundidad en algunos puntos. Son especialmente frecuentes en los
bordes del Océano Pacífico. Con gran actividad volcánica y sísmica porque
corresponden a las zonas en donde las placas subducen hacia el manto.
Temperatura
En los océanos hay
una capa superficial de agua templada (12ordm; a 30ordm;C), que llega hasta una
profundidad variable según las zonas, de entre unas decenas y 400 o 500 metros.
Por debajo de esta capa el agua está fría con temperaturas de entre 5ordm; y
-1ordm;C. Se llama termoclina al límite entre las dos capas. El Mediterráneo
supone una excepción a esta distribución de temperaturas porque sus aguas
profundas se encuentran a unos 13ordm;C. La causa hay que buscarla en que está
casi aislado al comunicar con el Atlántico sólo por el estrecho de Gibraltar y
por esto se acaba calentando todo la masa de agua.
El agua está más
cálida en las zonas ecuatoriales y tropicales y más fría cerca de los polos y,
en las zonas templadas. Y, también, más cálida en verano y más fría en
invierno.
Corrientes marinas
Las aguas de la
superficie del océano son movidas por los vientos dominantes y se forman unas
gigantescas corrientes superficiales en forma de remolinos.
El giro de la
Tierra hacia el Este influye también en las corrientes marinas, porque tiende a
acumular el agua contra las costas situadas al oeste de los océanos, como
cuando movemos un recipiente con agua en una dirección y el agua sufre un
cierto retraso en el movimiento y se levanta contra la pared de atrás del
recipiente. Así se explica, según algunas teorías, que las corrientes más
intensas como las del Golfo en el Atlántico y la de Kuroshio en
el Pacífico se localicen en esas zonas.
Este mismo efecto
del giro de la Tierra explicaría las zonas de afloramiento que hay en
las costas este del Pacífico y del Atlántico en las que sale agua fría del
fondo hacia la superficie. Este fenómeno es muy importante desde el punto de
vista económico, porque el agua ascendente arrastra nutrientes a la superficie
y en estas zonas prolifera la pesca. Las pesquerías de Perú, del norte de Chile,
Gran Sol (sur de Irlanda) o las del Africa atlántica se forman de esta manera.
En los océanos hay
también, corrientes profundas o termohalinas en la masa de agua situada
por debajo de la termoclina. En estas el agua se desplaza por las diferencias
de densidad. Las aguas más frías o con más salinidad son más densas y tienden a
hundirse, mientras que las aguas algo más cálidas o menos salinas tienden a
ascender. De esta forma se generan corrientes verticales unidas por
desplazamientos horizontales para reemplazar el agua movida. En algunas zonas
las corrientes profundas coinciden con las superficiales, mientras en otras van
en contracorriente.
Las corrientes
oceánicas trasladan grandes cantidades de calor de las zonas ecuatoriales a las
polares. Unidas a las corrientes atmosféricas son las responsables de que las
diferencias térmicas en la Tierra no sean tan fuertes como las que se darían en
un planeta sin atmósfera ni hidrosfera. Por esto su influencia en el clima es
tan notable (ver Fenómeno del Niño)
Olas, mareas y
corrientes costeras. Modelado de la costa.
Las olas
son formadas por los vientos que barren la superficie de las aguas. Mueven al
agua en cilindro, sin desplazarla hacia adelante, pero cuando llegan a la costa
y el cilindro roza en la parte baja con el fondo inician una rodadura que acaba
desequilibrando la masa de agua, produciéndose la rotura de la ola. Los
movimientos sísmicos en el fondo marino producen, en ocasiones gigantescas olas
llamadas tsunamis.
Tsunami :
"Olas de puerto" en japonés
Las mareas tienen una gran influencia en los organismos
costeros que tienen que adaptarse a cambios muy bruscos en toda la zona
intermareal: unas horas cubiertas por las aguas marinas y azotadas por las olas
seguidas de otras horas sin agua o, incluso en contacto con aguas dulces, si
llueve. Además, en algunas costas, por la forma que tienen, se forman fuertes
corrientes de marea, cuando suben y bajan las aguas, que arrastran arena y
sedimentos y remueven los fondos en los que viven los seres vivos.
En la cercanía del
litoral se suelen producir corrientes costeras de deriva, muy variables
según la forma de la costa y las profundidades del fondo, que tienen mucho
interés en la formación de playas, estuarios y otros formas de modelado
costero.
La energía
liberada por las olas en el choque continuo con la costa, las mareas y las
corrientes tienen una gran importancia porque erosionan y transportan
los materiales costeros, hasta dejarlos sedimentados en las zonas más
protegidas. En la formación de los distintos tipos de ecosistemas costeros:
marismas, playas, rasas mareales, dunas, etc. también influyen de forma
importante los ríos que desemboquen en el lugar y la naturaleza de las rocas
que formen la costa.
El medio acuático
proporciona a los organismos facilidades para la vida y también retos que deben
solucionar. En el agua es más fácil mantener la forma del cuerpo y se dan unas
condiciones de temperatura relativamente estables, pero supone dificultades
osmóticos por las diferentes concentraciones salinas, iluminación débil o nula
en cuanto se profundiza y problemas para respirar.
Respiración en los
organismos acuáticos
Los seres vivos
que respiran necesitan oxígeno. Algunos de los animales que viven en el agua
salen a la atmósfera para respirar, pero muchos organismos pueden usar el
oxígeno que está disuelto en el agua.
Consumo de oxígeno (ml O2/gr.
peso seco/hora a 15°c)
Bacterias
110
Ciliados
0.5-10
Erizos, medusas, anélidos
0.005-0.02
Crustáceos
0.1-0.2
Peces pequeños
0.2-0.24
Peces grandes
0.05-0.1
La proporción de
oxígeno en el agua depende mucho de la temperatura, de la agitación de las
aguas y la presión atmosférica y de la actividad de los organismos
fotosintéticos. El fitoplancton genera oxígeno y llega a sobresaturar las aguas
en las que se encuentran.
Los organismos sin
sistema respiratorio ni circulatorio usan la simple difusión para que el
oxígeno pase del agua a sus células, pero la distancia máxima a la que este
método es eficaz es del orden de 1 mm. Por esto las medusas, las esponjas o las
planarias que usan la difusión para llevar oxígeno a sus células, tienen
limitado su tamaño y la forma de su cuerpo.
Los organismos de
vida más compleja han tenido que desarrollar adaptaciones diversas para respirar.
La más comúin son las branquias y un sistema circulatorio con
hemoglobina o sustancias similares, para transportar oxígeno con eficacia.
Animales
acuáticos que respiran aire atmosférico
Algunos animales,
aunque viven en el agua, obtienen el oxígeno que necesitan directamente de la
atmósfera.
Es el caso de
muchos peces que respiran por la piel, como por ejemplo las anguilas; o por sus
vejigas natatorias, como los peces pulmonados, o por el intestino.
También salen al
aire para respirar los mamíferos que viven en el agua, como los
cetáceos, que cada diez o veinte minutos deben subir a la superficie. La
clásica imagen de las ballenas lanzando un chorro de agua corresponde a ese
momento en el que salen a respirar, lo que las hace tan fáciles de localizar y cazar
por los arponeros.
Muchos insectos
han desarrollado gran variedad de curiosos mecanismos para respirar aire, como
tubos conectados a las tráqueas que llegan hasta la superficie mientras ellos
permanecen sumergidos, o sistemas de pelitos que facilitan la formación de
burbujas de aire con las que se sumergen como si fueran las botellas de un
escafandrista o sistemas para pinchar los tejidos de las plantas que contienen
aire, etc.
Flotando.
Los gases no sólo
tienen importancia para la respiración.
Organismos muy
diversos, desde algunas algas muy primitivas como las cianofíceas, hasta muchos
peces usan los gases para regular su flotabilidad. Las vejigas natatorias son
especialmente interesantes desde este punto de vista. Suelen ocupar un 3 a un 5
por ciento del volumen del pez y el animal se mantiene a una profundidad
determinada llenándolas más o menos de gas. Así pueden llegar a ahorrar hasta
un 5 o un 10 por ciento de energía. Un problema que tienen estas vejigas es que
dan un fuerte eco en el sonar que algunos depredadores del medio marino, como
los delfines, usan para localizar a sus presas, lo que facilita su caza.
Salinidad y
ósmosis
El funcionamiento
de algunas algas y protozoos que viven en el agua dulce ilustra muy bien los problemas
osmóticos que los organismos deben vencer. Cuando se observa estos
microorganismos al microscopio se ve que una vacuola que tienen en su interior
va creciendo, llenándose de agua, hasta que llega un momento en el que se
contrae y expulsa toda el agua, para empezar a llenarse de nuevo. Sucede que en
el interior de sus células la concentración de solutos es mayor que en el agua
dulce que les rodea y por tanto, por ósmosis, entra agua a su interior. Los
organismos que están en un medio de más salinidad que su citoplasma tienen el
problema contrario, es decir, pierden agua.
La mayor parte de
los seres vivos han desarrollado sistemas de regulación que les permiten
vivir en ambientes de salinidad variable. Esto es especialmente necesario en
los que viven en estuarios de ríos, que según como esté la marea, pasan en muy
pocas horas por aguas de salinidad muy distinta.
Presión
La presión en el
fondo de los océanos llega a ser de cientos atmósferas, porque cada 10 metros
de profundidad suponen una atmósfera más. Por eso se pensó que los seres vivos
que viven a grandes profundidades serían muy especiales, pero luego se ha
comprobado que no es así, porque el agua, que rellena totalmente los
organismos, es muy poco compresible y los tejidos se deforman muy poco a causa
de la presión.
Las vejigas llenas
de gas si que son problemáticas cuando varía la presión, porque. Por ejemplo,
un litro de gas situado a dos atmósferas se convierte en dos litros cuando se
pasa a una atmósfera.
La presión también
causa problemas al provocar la disolución en la sangre de gases como el
nitrógeno. Es lo que les sucede a los escafandristas que respiran aire de sus
botellas a presiones altas. El nitrógeno se disuelve en su sangre y cuando
vuelven a la superficie vuelve a salir de la sangre, formando burbujas dentro
de los vasos sanguíneos que pueden producir embolias a veces mortales. Para
evitar esto se sigue un ritmo de ascenso lento que hace posible la llamada
descompresión.
Movimiento de los
organismos en el agua
Los organismos se
mantienen suspendidos en el agua con relativa facilidad, dada su densidad. En
algunos casos la suspensión es activa: a base de gastar energía nadando para no
hundirse. En otros casos con ayuda de las vejigas natatorias o con la formación
de burbujas, como en las puestas de algunos peces, o en muchos insectos de vida
acuática.
Para nadar, aparte
de la energía empleada en mover las aletas y el cuerpo, tiene una gran
influencia la forma aerodinámica del animal. Los peces, con un gasto del 2 al 6
por ciento del total de su energía, alcanzan notables velocidades, como los
atunes o los peces voladores que llegan a alcanzar hasta 50 o 60 km/h. Los
delfines llegan a alcanzar velocidades de 20 a 36 km/h, gracias a su forma
aerodinámica y a la estructura "hojosa" de su piel, que disminuye
mucho las turbulencias.
Sonidos y
comunicación
El sonido se
trasmite por el agua a una velocidad tres veces mayor, aproximadamente, que por
el aire.
Los moluscos que
viven enterrados en las arenas de la playa detectan a quien se acerca por los
sonidos de baja frecuencia que producen las pisadas.
Algunos peces
producen sonidos por estridulación (frotando partes del cuerpo entre sí)
o por fonación (soplando aire) con la vejiga natatoria. Los pescadores
de Ghana saben donde está un pez (alacha) introduciendo un remo en el agua y
poniéndole el oído para oír así los sonidos que produce.
Los delfines y
otros cetáceos emiten sonidos y ultrasonidos que les permite localizar las
presas que quieren cazar o comunicarse entre sí, de forma similar al sistema de
sonar.
Transporte de los
organismos.
Muchos organismos
marinos viven sujetos al fondo, pero tienen fases de su vida móviles. Larvas,
huevos o crías de muchos de ellos son transportadas por las aguas distancias de
hasta 50 km antes de que se produzca su maduración y su fijación en el
substrato. Las ostras, por ejemplo, sincronizan su ciclo de vida con los
movimientos del agua para que cada etapa se produzca en el lugar adecuado. Así
se aseguran la dispersión y la colonización de nuevos lugares.
Una vez que se quedan
adheridos a las rocas o a los fondos marinos, las olas les azotan con fuerza, y
los organismos como lapas, mejillones, algas, erizos, etc. que viven en las
zonas intermareales, han tenido que desarrollar potentes sistemas de sujeción y
protección o formas redondeadas para dejarse arrastrar.
